Nacido em 1819 en un pueblo del interior de Alemania, Weitersburg de Koblenz, Pedro Friedhofen tuvo una vida breve, marcada por grandes dificultades y pruebas. A los dieciocho meses de edad, el joven Pedro pierde a su padre, y con nueve a帽os, a su madre. Sus estudios fueron interrumpidos en la escuela primaria, pero para aprender el oficio de deshollinador, y viajar con Jacob, su hermano mayor. Unos a帽os m谩s tarde la muerte de Jacob llev贸 a Pedro, con poco m谩s de 20 a帽os, a asumir la responsabilidad de la esposa de su hermano y de los diez hijos y uno por venir. Sin embargo, ni la habilidad con la que ejerci贸 su profesi贸n, ni su lucha contra la discapacidad de pulm贸n que padec铆a, eran suficientes. En su trabajo, cantaba himnos a Mar铆a y sab铆a que Dios estaba cerca de 茅l, haciendo de este h谩bito una forma de culto. Sobrevivi贸 por su fe, oraci贸n apasionada, y lectura de la Biblia, mientras cultivaba una profunda devoci贸n a Mar铆a.
Por su dedicaci贸n al apostolado seglar natural y el deseo de compartir con otros la alegr铆a de vivir unido a Dios, fund贸 la Hermandad de San Luis, bajo estrictas normas y el consentimiento del Obispo de Trier, en diversas parroquias de la regi贸n. Viajante a causa de su profesi贸n, tuvo experiencia de primera mano del sufrimiento y el aislamiento de las personas, especialmente entre los enfermos, lo que despert贸 m谩s y m谩s su dedicaci贸n a los desvalidos, y el deseo de consagrarse al Se帽or junto con otros de su mismo parecer, y fundar los Hermanos de la Misericordia. Este deseo fue apoyado por algunas personas de iglesia, pero las dificultades para la creaci贸n de una nueva congregaci贸n eran muchas, lo que hizo que Pedro repensara varias veces su proyecto. Como alternativa para dar continuidad a sus ideales y aprender sobre el cuidado de los pacientes, Pedro asiste el convento de los Hermanos Alessianos, una fraternidad laica con una forma parecida a la pretendida por 茅l. En este per铆odo de prueba, Pedro se encuentra en conflicto con sus convicciones, en una congregaci贸n donde los votos perpetuos estaban prohibidas: un voto de pobreza no era posible. El Secretario de Finanzas de la ciudad administraba las finanzas del convento y ten铆a voz en la elecci贸n de nuevos candidatos para el convento. Los hermanos cuidando los enfermos aceptaban pagos a cuenta propia y ten铆an cuentas personales.
Despu茅s de muchas batallas y decepciones, Pedro se mud贸 a Koblenz en 1850, buscando mejores condiciones para la creaci贸n de la nueva congregaci贸n, y mientras desarrolla su trabajo en un hospital y en un convento. La confianza y la creencia en la Congregaci贸n por parte del p煤blico y de la comunidad m茅dica fue creciendo. En 1852, el padre Lorenzi recibi贸 los votos solemnes de Pedro Friedhofen y un hermano, comenzando as铆 el noviciado de los Hermanos de la Misericordia. En las primeras horas del 21 de diciembre de 1860 muri贸 santamente en Koblenz; una gran multitud particip贸 de sus funerales. Fue beatificado por SS Juan Pablo II el 23 de junio de 1985.
Los Hermanos de la Misericordia de Mar铆a Auxiliadora est谩n especialmente presentes en Alemania, Brasil y Malasia; esta breve hagiograf铆a la hemos hecho sobre la base de la que la Congregaci贸n tiene en su p谩gina brasilera.